ヘルニア・椎間板ヘルニアの原因と治療と対策について紹介
ヘルニアと坐骨神経痛
坐骨神経痛とは
椎間板ヘルニアの症状の一つである坐骨神経痛。坐骨神経痛のおかげで苦しんでいる人はたくさんいますが、坐骨神経痛とは一体どのようなものなのでしょうか？
坐骨神経痛は、坐骨神経が椎間板に圧迫されたために起こる神経痛です。坐骨神経とは、腰椎から始まり大殿筋（お尻）の下、大腿の後ろを通り、膝の裏側で２手に分かれ、足先まで続いている、末梢神経の中で最も長くて太い神経で、足の皮膚感覚や体のバランスを取るために大きな役割があります。
坐骨神経痛になると、腰から足先にかけて痛みやしびれが起こり、その痛みはじっとしていても続くため、一旦痛くなると、横になっても痛みが続くので、寝ることができない人もいるほどです。 坐骨神経痛は、椎間板ヘルニアの他にも変形性脊椎症、脊柱管狭窄症、脊椎ガン、リウマチなどの疾患がある場合にも起こりますが、坐骨神経痛はこれらの疾患の症状の一つです。
椎間板ヘルニアで坐骨神経痛が起こる理由
椎間板ヘルニアは、椎間板の繊維輪から髄核が飛び出したり、膨張してしまう病気です。 その椎間板ヘルニアが腰椎から出ている坐骨神経をどこかで圧迫してしまうために坐骨神経痛が起こりますが、椎間板の繊維輪は後側が弱くできているため、髄核が椎間板の後ろ側に飛び出すことが多く、それが坐骨神経を圧迫するために痛みが起こるケースが多くなっています。
また、坐骨神経は腰椎から足の裏まで続く、太くて長い神経なので圧迫されやすい神経なので、坐骨神経痛の疾患のある人のほとんどが坐骨神経痛を起こします。左右のどちらかに発症するのが一般的ですが、椎間板ヘルニアの大きさや発症箇所によっては両側に坐骨神経痛が起こる場合もあります。
坐骨神経痛の痛みが起こったら
坐骨神経痛が起こると、安静にしていても、痛みが続くことが多く、体を少し動かすだけでも痛みがひどくなって、くしゃみやセキなどをしただけで激痛が走り、夜も寝ることができないほど痛みが続くことが特徴的な症状です。
椎間板ヘルニアは比較的若い人でも発症することが多い疾患ですが、坐骨神経痛は高齢者の症状というイメージが強く、若い人が自分の身に坐骨神経痛が起こってとは気が付きにくいようです。
しかし、椎間板ヘルニアの疾患がある場合、坐骨神経痛が起こりやすいので、腰から足にかけて痛みやしびれがある場合は坐骨神経痛であるということを認識しましょう。 そして、坐骨神経痛は椎間板ヘルニアが治らなければ解消されませんのでしっかりと椎間板ヘルニアの治療をしましょう。そして安静を保ち、神経痛が起こっている部分を冷やさないように気をつけましょう。
坐骨神経痛予防
坐骨神経痛は一度なってしまうと何度でも再発します。 坐骨神経痛が再発しないように予防するには、血行を良くして筋肉のこりをほぐすことが大切です。 血行を良くするには運動が有効です。運動といっても激しい運動ではなく、ウォーキングのような簡単な運動がおすすめです。
また、姿勢を正しくすることも大切です。悪い姿勢でいると、脊椎や腰椎が歪んでくるため、腰に余計な負担がかかり、血行も悪くなって坐骨神経痛が起こりやすくなってしまいます。姿勢を正すことは、椎間板ヘルニアを改善するためにも必要なことですので、意識的に正すようにしましょう。
坐骨神経痛を予防するためには、姿勢や運動の他にも栄養や体重増加、生活習慣などにも気をつけることが大切です。普段からこのような事に気をつけて、坐骨神経痛を上手に予防しましょう。
坐骨神経痛対策
椎間板ヘルニアによって坐骨神経痛が起こった場合、神経痛が起こっている部分の筋肉はとてもこっていると考えられます。 この筋肉のこりがあると血行が悪くなって、坐骨神経への圧迫を悪化させることになりますので、坐骨神経痛を改善させるためにも筋肉のこりを解消するようにしましょう。
坐骨神経痛に関連している筋肉はお尻の筋肉である大殿筋や中殿筋、小殿筋、梨状筋、そして腹筋や太腿の筋肉です。 これらの筋肉をストレッチなどで十分に伸ばすだけでも血行を促進することができ、筋肉のこりも解消されます。筋肉のこりが解消されると、坐骨神経痛の痛みも自然と改善されます。
しかし、これだけでは１００％坐骨神経痛が治るわけではありません。坐骨神経痛を治すには、椎間板ヘルニアを治すことが先決です。忘れないようにしましょう。