腸疾患の基礎知識

大腸の疾患としては、ここ近年多くなっている大腸ガン、大腸ポリープ、過敏性腸症候群、および潰瘍性大腸炎、クローン病などが上げられます。

特に潰瘍性大腸炎、クローン病などは、原因が今のところ不明であり、完治することが難しく、慢性的になりやすい厄介な疾患です。大腸ガン、および大腸ポリープは一連の関連性があるとされていますが、正確な原因解明に至っていません。

大腸の疾患自体は欧米型の消化器系の疾患として考えられていて、従来日本人には少なかった疾患と言われていましたが、食生活の欧米化に伴って、ここ１０数年の患者数は増加の一途を辿っています。

消化器系のガンの中でも、胃ガンに次いで大腸ガンが多くなっている状況に有り、レントゲンなどでは発見が難しく、手遅れになるケースが多くなっています。

小腸は、胃や大腸に比較すると、疾患の少ない組織と言えますが、小腸にもガンなどの腫瘍が出来る場合があります。また潰瘍や小腸の一部が外側に突出する状態の小腸憩室などが上げられます。

最近特に顕著な疾患としては、大腸と同じくクローン病です。小腸や大腸の粘膜に炎症を起こすもので、慢性化する疾患ですが原因が不明です。

消化器系であれば口腔から直腸まで出来ないところはないと言えますが、小腸にできるケースが特に多いと言えます。

小腸で最も多い疾患は、急性腸炎と言われるもので、その原因の多くは食中毒です。食中毒は、細菌、ウィルス、動植物の自然毒など、それ自体の原因もさまざまです。

最近の腸疾患の傾向は、ひとつには食生活の欧米化による肉食中心の食事による、大腸ガンの増加と、O157などに見られるウィルス性の食中毒、およびクローン病などに見られる慢性腸炎が上げられます。

それらの腸疾患の原因は、海外との交流から持たらされたものが多く、日本の国際化と無縁ではありません。

また消化器系特有のストレスなどが原因とする心因性の腸炎などの疾患は、従来胃や十二指腸でしか見られなかった疾患で、徐々に拡大傾向にあると言えます。その典型がクローン病とも言えます。

現代病の多くが、一つの原因で発病する事はなく、複数の原因が重なって発症する事がほとんどです。

腸疾患の特徴は、外科的な手術で一時的に完治しても、生活環境の改善をはからない限り、再発の危険性が高いということです。